英国ビザ審査期間の実態
英国のビザ、ここでは主に学生ビザについて述べますが、の審査にかかる日数がどのくらいか、という問題はこれから英国へ留学しようとしている人たちにとって大変気になることだと思います。
現在英国ビザは在日英国大使館ではなく、大使館から委託を受けた民間の英国ビザ申請センターが受け付けておりますが、そのホームページの『よくある質問』のコーナーでは、審査日数について以下のように案内をしています。
VISAの申請にはどのくらいの日にちがかかりますか？
円滑な発行業務を心がけております。提出書類に不備がなく申請書類が受理された場合、ビザの添付されたパスポートを一週間前後でお渡しできます。（申請の混雑状況により異なる可能性もあります。）面接が必要となる場合、申請処理には数週間かかり、混雑時期はそれ以上必要となる場合があります。
実際、昨年末に当アカデミーが申請した（本人が出頭する必要がありますが）ケースでは、申請したのが１２月１６日で受け取りに行ったのが２２日でしたから、ぴったり１週間でした。ところが、以前にもご案内しましたように、今年の１月２６日以降、ビザの審査をする場所を東京の英国大使館からフィリピン・マニラの英国大使館に移して以来、状況は大きく変わっています。その辺りを考慮して、英国ビザ申請センターでは、最近トップページの目立つところに、『審査期間について』という通知を掲示ました。そこをクリックすると、以下の案内が出ています。
＜英国ビザ申請センターのホームページ『審査期間について』より抜粋＞
非移住ビザ（学生、就労ビザ等）で複雑ではない申請*のうち90％は一週間以内**、 98% は 二週間以内、そして100% は十二週間以内に審査終了。
非移住ビザ（学生、就労ビザ等）で複雑な申請***のうち 90%は三週間以内、 98% は六週間以内、そして100%は十二週間以内に審査終了。
何を持って複雑とするか基準が示されていないので分かりにくいのですが、ほとんどの人は１週間以内にビザが許可されると考えるだろうと思います。しかし、２月１６日に申請した方の学生ビザが戻ってきたのは３月６日ですから１９日間、３月６日に申請した方に至っては、４月４日になってようやく戻ってきましたから、なんと３０日間もかかっています。複雑なケースだとは考えられませんでしたら、どんなに遅くなっても２週間以内には戻ると思っていたので、お客さまも私どもも大変に焦りました。
たまりかねて、何度か英国ビザ申請センターに問い合わせたのですが、「何が原因かは分からないので、ただ待つしか方法はありません。皆さんそうしてじっと待っておられます」という回答が得られただけでした。結局どちらも希望通りの期間ビザがもらえた事から判断するに書類上の不備があったから遅れたわけではなく、どうやらマニラ英国大使館の事務能力が仕事量を極端に下回っているとしか思えません。
こんな状態のところへ持ってきて、３月３１日から新しいビザシステムが導入され、現場はさらに混乱を極めているようで、つい先日もオンライン申請をしておいたデータを修正しようとしたところ、システムに不具合があるので、復旧作業をしているというメッセージが表示されました。先週の金曜日のことで、月曜日には面会のアポが入っているため、少し焦りましたが、週末にかけてきちんと修復してくれるのだろうと、期待したところ、なんと月曜日の午前中一杯修復されませんでした。
面会のアポが入っているお客様はビザ申請のために飛行機で北陸から東京へお越しになる予定でしたので、仕方なくほぼ完成していたオンライン申請を諦めて、急きょ申請書をダウンロードしてプリントアウトして、手書きで記入するはめになってしまいました。予め不慮の事態に備えて一番遅い時刻にアポを入れておいたので、事なきを得ましたが、この数か月英国のビザ申請はトラブル続きです。
英国大使館職員によると、今回のシステム変更はビザの透明性を高め、申請しやすくする狙いがあるとのことでした。グローバルな観点からすると、そうであるかもしれませんが、日本人あるいは、日本で申請する外国人にとって今回のシステム変更は、これまでのところ審査期間の大幅な延長を意味するとしか思えませんので、」サービスが早急に改善されることを強く望みます。
これから英国ビザ申請をされる皆様は、かなりの覚悟と時間的に十二分の余裕を持って臨まれたほうが良いと思います。
子供目線で真摯にサポートしている現地スタッフ
不登校生徒が年々増加し、いじめや凶悪な犯罪が頻発するようになった日本の学校。教育を再生しなければいけないという掛け声は各方面から聞こえますが、なかなか有効な手立てが見つからないようです。しかし、大人たちが手をこまねいている間にも子供たちはどんどん成長していきます。待ったなし、というのが教育の現場です。
今回私は、海外の教育現場に身を置いて、真摯に日本人の子供たちと向き合っている方からのメッセージを皆さんにご紹介したいと思います。この方はニュージーラン
ド・オークランドにある語学学校Kiwi English Academy で事務の仕事をする傍ら、13歳から18歳までの日本人留学生と向き合いサポートをしており、当アカデミーの生徒さんの面倒も見て頂いています。以下は、その方から頂いたメールの一部ですが、私はそうした立場にいらっしゃる方ならではの炯眼と教育への情熱を感じることができました。かなり長くなりますが、以下にご紹介いたします。
間違っているか間違っていないかはまた別として
子供は子供で子供なりに言い訳というか、取った態度の理由があるものです。
大人からしてみれば浅はかであったり、詰めが甘かったり、ときには手順が悪かったり、
悪賢かったり・・・・・。でも、それでも子供達は子供達なりに考えて行動にでていると
私は判断します。それゆえ、「何でそうしたの？」という会話は私と子供の中ではよく出ます。
子供がよくいうのは「大人は話を聞いてくれない」「"忙しい"って言う」そういって、
子供達は子供達だけで、時として判断を迫られることがあり、
多くを放って置いた大人が急に頭ごなしに怒ることに対し、むっとするのかもしれません。
海外にある語学学校という一種独特な環境にいるため、良し悪しは別として
通常の日本の学校でははぐくまれない関係性が生徒とスタッフ間で芽生えます。
また、言語の壁から、最初は頼りにして相談に来るうちに、いろいろと何気ない話をしだし、
冗談をいったり、私の失敗談を話したりすることで子供は心を開く・・・というか、
本当に驚くほどにさまざまなことを話し出します。
「こんなことお母さんにもお父さんにも話したことなかった」という台詞や
「大人って話を聞いてくれるとは思ってなかった」とか
「頭ごなしに怒鳴るから大人に話すの嫌だったんだ」という台詞、本当に子供達の口からよく
こぼれる台詞です。確かに、私達の目からすれば、間違っていることも多いのですが、話をさせること、自分達なりの筋書きを話させること、そういったチャンスはできるだけあげるように努めるようにはしています。
私は子供達にとって親でもなくまた先生でもなく、
それゆえに、変な肩書きがないので、逆に変に緊張をしないのかもしれません。
だから授業が終わってからホームスティに帰るまでの限られた時間、生徒は通常、私のオフィスの前に机を引っ張ってきて、たわいもない話をして、笑ったり、じゃれたりしています。時にはオフィス内なのにラグビーをしてます・・・・（笑）
仕事をする環境にはもっとも相応しくない環境ですが（ノイズが・・・）、
私はこういう何気ない時間が日本の子供達が今まで欠いていた大人との接点をそれなりに模索しつかもうとしている反映なのかな・・・と思い、
ある程度までは私の机の周りでわいわいがやがやさせておきます。
他の国籍のスタッフも多くいるオフィスですので、日本の子供の背景をなかなか理解する人は少なく、ときに「うるさいよ」と周りから、注意を受けることもありますが、最初のうちはそういう注意にわざと無関心または、完全受け入れをして、オフィスを去っていっていた子達が、「Sorry!」といって小声でしゃべったり、静かにもらった紙に絵を書いたり・・・大人と共存するためのうまい折り合いをつけるようになってきます。
人間誰でも尊重をされたいはずです。
その度合いが大きい小さいは別問題として、小さなスポットライトでもいいので
"自分の居場所"を彼らなりに見つけたい、また私たち大人に何らかの形で認められたい
のだと思います。
Adminの仕事をしながら子供と100％向き合うのは時としてかなりChallengingです。
でも何らかの縁があってこうして地球の反対側の、数ある語学学校の中でもKEAにきてくれたのだとおもい、一期一会・・・というか1つ1つの出会いを大切にしていけたらな・・・と少なくとも
努めていきたいと考えてはいます。
・・・・・以下省略・・・
教育には様々な考え方やアプローチの仕方があると思います。ですので、あるいは正反対なご意見をお持ちの方もいらっしゃるかと存じます。しかし、それでも子供目線でしっかり受け止めるという姿勢というか、アプローチの仕方は誰にとっても参考になるのではないでしょうか。
入学式シーズン
本日は朝から晴天が広がり、暖かく春らしい陽気となりました。ちょうどこの時期、日本では各地で大学の入学式が行われています。昨日から今日にかけては桜の花も咲いたようで、入学式に日本的な情緒と彩りを加えているようです。
先日保護者の体験記を寄稿して下さった藤浦広子様のお嬢さん、早紀さんも昨日は聖心女子大学の入学式に出席されたようですが、その早紀さん御本人もご自身の4年間の留学体験を総括したエッセイを寄稿してくださいました。その文章を読むと、ニュージーランドへ中学・高校留学に出発されたときには、14歳のうら若い乙女だった早紀さんが人間的に一回りも二回りも大きく成長されたことがよくわかります。これから子供さんを海外留学を出そうとお考えの保護者の方や、高校留学をしたいと考えている中学生の皆さんにとっては参考になると思いますので、御興味のある方はどうぞ 体験記 をお読み下さい。
アイルランドの語学学校からのスペシャルオファー
アイルランドの語学学校The Horner School of Englishからのお得なキャンペーン情報が入ってきましたので、皆様にご紹介致します。
４月３０日までの間にお申し込みの方は同校の授業料が15％割引になります。
週20レッスンの場合
２週間 448ユーロ→380.80ユーロ
3週間 651ユーロ→553.35ユーロ
4週間 848ユーロ→720.80ユーロ
12週間 2393ユーロ→2034.05ユーロ
学校のロケーション
ダブリンの中心部にほど近いメリオン・スクエアのダブリン名物のジョージアン・ハウスが立ち並ぶ一角にあります。家族経営の学校であるため雰囲気はとてもアットホームで面倒見がよいことで定評があります。またホストファミリーは厳選されており、ホームステイの質には自信を持っています。リクエストに合ったホームステイを捜してくれます。週２回行われるアクティビティは授業料に含まれています。
The Horner School of English については、学校紹介 でも案内しております。
英国ビザ制度の変更について
英国のビザ制度の変更、留学に関係するのは主に学生ビザになりますが、についてはこれまでも度々御案内をしてきました。この1，2年の間に相次いで制度が変更されるため、我々留学推進団体も大変困惑しているというのが、正直なところです。
制度が変更あるいは修正されて手続きが簡略化されたり、ビザ発給までの審査日数が短縮されるならばまだしも、ほとんどのケースはその逆で、ますます手続きが複雑になりそして日数が延びる傾向にあります。
そのよい例が1月26日に実施されたマニラ英国大使館へのビザ審査移動です。これまで東京の英国大使館で行われていたビザの審査が、この日以降すべてフィリピン・マニラの英国大使館で行われることになったのです。このため、従来日本語での提出が認められていた書類すべてが、英語の翻訳と翻訳証明書付き出ないと認められなくなったばかりでなく、審査にかかる日数もこれまでならば1週間程度であったものが、3週間近くかかるようになりました。
そして、さらに3月31日から更なる大きな制度変更が行われるようです。この制度変更の主旨は一言で言いますと、ポイント制度の導入で、オーストラリアやニュージーランドなどで永住ビザを申請するときに使われる制度と似ているようですが、まだ全貌は明らかにされていません。一部の情報によりますと、ビザ発給に必要となる入学許可書を発行できる学校は、今後登録されている学校やコースのみに限られるので、フラワーアレンジメントというような文化交流を主目的とするようなコースでは学生ビザが取りにくくなりそうだということです。
私としては、特に気になるのは、この大幅な改定によって、学生ビザに申請する条件が緩和されるのかあるいは厳しくなるのか、という点と、ビザの審査期間が短縮されるのかあるいはさらに伸びるのかという点ですが、こうしたことに関しては近日中に我々留学推進団体向けの研修会が開かれるとのことですので、情報を整理した上で皆さんにご案内致します。
