ノバスコシアの公立高校発 国際基督教大学行き 進学キップ
カナダのノバスコシア州は、カナダ東海岸大西洋に面した比較的小さめの州ですが、バンクーバーやトロント等の大都市と比べて日本人の間での知名度が大変低いため、大変に優れた公立中学・高校留学プログラムを持っているにもかかわらず、実際に留学する日本人があまりいませんでした。確かに大学留学や語学留学等をする人にとっては、あまりにも牧歌的で刺激が少なすぎるかもしれませんが、10代の中学生や高校生が留学する場所としては、とても素晴らしい環境であることは間違いなく、以下にご紹介しますように留学生や保護者にたくさんのメリットがあります。
カナダで最も留学費用が安い理由
ノバスコシア州の公立学校留学プログラムの費用（学費や滞在費）は、カナダのどの州のプログラムと比較しても断然安い（1年間の総費用が日本円で約40万円から70万円くらい安く済む）ので、時どき留学カウンセリングにお越しになる保護者の方々から「どうしてそれほど安いのか」と質問を受けることがあります。安いのは歓迎だが、安すぎて質が悪すぎては困る、という心配を持たれる方もいるようです。しかし、安いのにはきちんとした理由があるのです。その１つは、現地の物価です。州全体でも人口100万人にも満たないノバスコシアには、バンクーバーやトロントのような大都会は１つもなく、州全体に森や田園風景が広がる田舎ですので、生活費が安いのです。そのため、滞在費が3割から4割近く安く済みます。
次に、ノバスコシアの公立高校留学プログラムは州全体で共同運営されているため、留学生を募集するための経費を大幅に削減できるという理由があります。通常カナダの公立学校留学プログラムは州内に何十と林立した地区教育委員会単位で運営されていて、それぞれ独自に留学生を募集するためのパンフレット作りや世界各国への訪問、広告等を行っていますが、ノバスコシアの場合、州内に７つある地区教育委員会が共同で同じプログラムを運営、プロモートするため、広告宣伝費や海外出張旅費などを大幅に削減できるのです。その結果、年間の授業料でも、3割から4割近く安く済むのです。
英語力を向上させやすい環境
英語力を向上させる最も手っ取り早い方法は、改めて申すまでもなく、英語のネイティブスピーカーとたくさん話す機会を持つことです。そのために皆さん高校留学をするのですが、これが意外と出来ない場合が多いのです。理由はたくさんありますが、まずは日本人留学生の数が多すぎるのは問題です。せっかく留学しても、現地で日本人の友人とばかり交流している人がいるのですが、これでは英語力は向上しません。ブリティッシュコロンビア州、特にバンクーバー周辺やビクトリア付近、あるいはオンタリオ州トロント等の大都市では、こうした傾向があります。さらに、ホームステイ先のホストファミリーが中国人やフィリピン人、インド人で移民した人たちで、家庭内では英語以外の言語で家族が話しているというのも、この地域では時どき見られます。別に移民の人を差別する気はありませんが、こと英語に関する限り、出来るだけなまりの少ない英語に多く接したほうが上達が早い事は間違いありません。ノバスコシア州はこの点、住民の97％が英語を母国語とする人たちですし、日本人留学生は州全体でも（学校は100校以上あります）50人程度ですからこの点でも良い環境だといえます。
教育レベルと卒業後の進路
費用が格段に安い事、また都市部ではない地域である事をお話しすると、高校卒業資格を取る目的で留学する生徒やご父兄の中には教育レベルや卒業後の進路を心配される方もいらっしゃいます。もちろん、卒業資格の取得や成績の善し悪しは、最終的には留学生本人次第なのですが、しっかり勉強して良い成績を収めれば、カナダの大学へ進学できる資格が得られることは間違いありません。平均成績が85%以上を収めれば、奨学金をもらって大学へ進学する資格も与えられます。これはノバスコシア州の高校留学独自の制度のようです。留学生の中には、高校を卒業した後は日本の有名大学に帰国生受験で入学したいという希望をお持ちの方も最近は増えてきましたが、今年弊社のお客様でノバスコシア州の高校を卒業した人の中には、早慶と並ぶトップレベルの難関大学であるICU (国際基督教大学）に合格した方もいらっしゃいました。この大学は、受験資格審査が大変厳しいことで知られていますので、この大学への入学が認められたという事は、それだけノバスコシア州の留学プログラムの信頼性が認知されている事の1つの証明になるかと思われます。
就活戦線を勝ち抜いた海外留学の一例
昨日、弊社を通じてイギリスの高校へ留学し、卒業後そのままイギリスの名門、ヨーク大学へ進学した方が、就職内定の報告に弊社事務所にわざわざ来て下さいました。この方は現在ヨーク大学の３年生（イギリスの大学では通常３年で卒業になります）で、来年の６月に卒業し、内定した企業には８月から入社することになっているそうです。日本のマスコミでは、今年の就職戦線は第二の就職氷河期と言われるくらい厳しいと報じられ、卒業までに就職先が見つからない人がかなりの数に上るのではないかと予想されていますが、この方は卒業の約１年も前に早々と就職先が決まりましたから、最後の学年は、就活に追われることもなく、余裕を持って勉学に取り組むことが出来ると喜んで報告してくれました。しかも、その内定先は、世界に冠たる三菱重工ですから言う事なしです。
先月もこのブログで海外留学が就職に不利になるというのは錯覚であるという記事をご紹介しましたが、実際この方のように、アメリカのボストンやイギリスのロンドンなど海外の大学へ留学している人を対象にした就職フォーラムは毎年開かれ、日系や外資系の超一流企業が積極的にリクルート活動を展開しているようです。
その方と話していて印象に残ったことは、「日本では３年生の途中からずっと就活に追われてなかなか正常な学生生活を送れないと聞きますが、こちらではそんなに長期間に渡って就活をすることはまずないので、日本の学生よりはずっと正常な学生生活を過ごすことが出来ると思いますよ」という言葉でした。今後グローバル化がますます進むことが予想される就職戦線を勝ち抜くには、頭の柔軟なうちに思い切って海外へ飛び出して己を磨き、企業が必要とする、コミュニケーション能力、バイタリティ、そして英語力を培うことが早道になるかもしれません。
ロンドンの暴動について
イギリス現地時間の8月8日夜から9日未明にかけて、ロンドンで広がった暴動は建物が炎上しているショッキングな映像が繰り返し報道されため、イギリス全土があたかも内戦状態になっているかのような印象を持たれている方もいらっしゃると思いますが、現地からの情報を現時点で総合しますと、暴動は特定地域に限定されているようです。ただし、今回の暴動の背景には経済格差が拡大しているイギリス社会の貧困層、特に黒人や南アジア系住民の若者たちが、青少年支援事業の予算を大幅にカットされた事等に怒り、暴走しているとの情報もあります。限定的ではあってもかなり根深いようでもあるので、ロンドン北部のトットナムや東部のハックニーなど貧困層が多く住んでいるという地域には近づかない方が賢明です。
時期が8月ということもあり、弊社からイギリスの各地のボーディングスクールに留学している人はほぼ全員帰国していますから、保護者の皆さまはそれほど心配されていないと思いますが、皆さんが留学されている学校のある地域はどこも暴動の起こっている地域からは遠く離れた閑静な場所ですので、9月に学校へ戻られる際にも全く心配はありません。また、サマースクールで現在イギリスのボーディングスクールに滞在されている人の保護者の皆さまにもすでにご連絡しましたように、暴動の起こっている地域とは遠く離れていますので、ご安心ください。
海外留学が就職に不利というのは錯覚
本日付の読売新聞朝刊の「くらし 教育」面の『就活ON!』のコーナーに掲載された記事ですので、すでにお読みなった方もいらっしゃるとは思いますが、とても大切なそして、見落とされがちな海外留学の利点が紹介されていましたので、ここでも取り上げたいと思います。
最近、日本の若者は就職難という事情もあって、海外留学をする人が一昔前と比べて激減していると言われています。海外留学をすると就職活動が満足にできないと考える人が多いためのようですが、実態をつぶさに見て行くと、必ずしも就職にマイナスというわけではないようです。むしろ、グローバル化を進める企業にとっては、語学力と国際感覚を備えた留学経験者が応募しやすいように、春の採用だけでなく、夏採用や秋採用、あるいは通年採用を取り入れているところもあるとか。ですから、就職活動に不利になるというのは、誤解、あるいは錯覚に過ぎないのです。
しかし、もちろん単に海外へ留学をしてきたというだけで通用するほど世間は甘くはなく、大切なことはどのようなことを身につけて来たかということです。企業が日本人留学生にどのような資質を求めるかというアンケートの結果によると、第1位がコミュニケーション能力の54％、第2位がバイタリティの43.5％、そして第3位が英語力の41.1% となっていて、その他基礎学力の15.4％、発想の豊かさの13.1％と続きますが、とにかくコミュニケーション能力、バイタリティ、英語力、の３つが飛びぬけて大切であることがわかります。
この記事は、就職活動に直結する大学生の留学をメインに取り上げていますが、実はこれらの3つの重要な要素は高校留学でこそしっかり培う事が出来ると私たちは考えます。高校生は大学生と比べて人間同士の垣根がずっと低いので、自分がその気にさえなれば、本音を互いに言い合える友人を比較的簡単に作る事が出来ます。もし、ネイティブの高校生とそのような関係を築く事が出来れば、英語力が飛躍的に伸びるばかりでなく、交渉力を含めたコミニュケーション能力も大いに伸びます。もちろん、本音をぶつけ合うので、国内の波風立たない環境で過ごすのとは違う、かなりタフな経験もたくさんすることでしょうが、それがまた、バイタリティを培うには絶好の機会となります。
もうすでに、お気づきでしょう。これら3つの要素は、教室に座ってただテキストだけを勉強していただけではなかなか身につかず、現地の人たちとの交流を通じてこそ、身につけることができるのです。この点高校留学はうってうけといえます。
これからも世界のグローバル化はますます推進されることでしょう。このような時代を目の前にしていながら、誤った情報や錯覚に惑わされて海外留学から目をそむけてしまうのは、何とももったいないことです。
今からでもまだ間に合う 2011年度カナダ高校留学
2011年度9月からの高校留学を希望されている人で、準備が遅れてしまってまだ行き先が決まっていない人でも、まだ新入生の受け入れをしているカナダの高校留学プログラムがあります。どうしても、今年の新年度から高校留学をしたいと希望されている人は、今すぐにご相談ください。
