合格おめでとう！
先日の朝、中学生のお子さんを持つ男性から突然、「息子の高校留学についてぜひ相談したいことがあるので、面接したい」と事務所に電話が入りました。その時私は4月からイギリスへ高校留学をする予定の方の学生ビザ申請に付き添うため、たまたま外出中でしたが、お父さんがかなり切羽詰まっている様子だったため電話を受けたスタッフがすぐに私に連絡をし、アポイントの調整をして、すぐにお目にかかることになりました。
事務所にお越しになったお父さんの話では、その前日から県立高校の入学試験が始まり、その息子さんが言うには試験の出来がかなり悪かったので、合格の望みはほとんどない状態だとのことでした。そして、「滑り止めの私立校を受験していなかったので、これから2次試験を捜すにしても本人の希望や特性を生かせる学校を見つけるのは無理だと思うし、息子はもともと英語が好きで将来は英語を使えるような仕事をしたいと言っていますので、思い切って海外の高校へ留学をしたいと考えて相談に来ました」と思い詰めた表情でおっしゃいました。
その日は入試の2日目でしたから、「まだこれから挽回のチャンスもあるでしょうし、発表を見るまで分からないのではないですか」と私が励ましたところ、一週間後に結論が出てから情報収集を始めたのではその分遅くなり、もし留学しようと決まっても、その遅れのためにつまづくことは避けたいとお答えになりました。
たしかに、4月から海外に高校留学出来るプログラムはいくつかあり、プログラムによっては、その時点で手続きをすれば、どうにか間に合うものもありましたので、お父様のおっしゃることももっとだと思い、早速その場でいくつかご紹介したところ、その中に2つほど気に入られたものがあったようで、「早速息子とよく話し合って、来週早々にでも再度相談をさせてください」と、吹っ切れたような表情になって帰って行かれました。
そして、翌週。またしても私の留守中にそのお父様から事務所に電話がありました。事務所にもどって、メモを見た私が電話したところ、お父様はとても話しづらそうに「実は、今日高校の合格発表がありまして、驚いたことに受かってたんですよ」と切り出し、申し訳なさそうに「この高校は第一希望なので、息子は入学したいと言いますので、今回は留学は見合わせようということになりました」とぼそっとおっしゃいました。私は、即座に「それはおめでとうございます。こちらに気を使われているようですが、日本の高校であれ海外の高校であれ、本人が入りたいという学校に進学することが一番ですよ」と答えたところ、お父様はほっとした様子で「いろいろとありがとうございました」と丁寧に礼を述べられました。
もちろん、会社としては高校留学のお客を一人取り逃がしたことになるわけですが、正直残念な気持ちがなかったわけではありませんでしたが、二人の子供を育てた経験を持つ同じ父親として、息子さんの15歳の春を家族で喜びをもって迎えることが出来たことを素直に、祝福してあげたいとおもいます。○○君合格おめでとうございます。そして、これから高校入試を迎える皆さん、どうか合格しますように。
人生の水平線を広げる中学・高校留学
新年明けましておめでとうございます。
本年が皆様お一人お一人に取りましてどうか飛躍の年となりますよう心よりお祈り申し上げます。
よりよき人生を生きるとはどういうことか、新年を迎えるにあたりしばし愚行致しました。
この世に生まれてよかった、今生きていてよかった、という瞬間を一つでも多く味わえること、そしてそのような美しい記憶を一つでも多く持てることがよりよき人生を生きることだとしたら、
人生をホリゾンタル（水平方向）に、そしてバーティカル（鉛直方向）に可能な限り広げることがとても大切です。人生をホリゾンタリィに広げるとはつまり、深く掘り下げることです。歴史を学ぶこと然り、そして読書然りです。読売新聞元旦の文化欄に掲載されていた小川洋子さんの『よみ返す友だち』の中で、「よみ返した時に印象が変わるー。読書の不思議な魅力は、そこにあります。・・・・・中略・・・・・そんな風に、何度も読むことで自分の変化や成長に気づかせてくれるのがたのしみ」と書かれていますが、繰り返し過去をさかのぼることのできるタイムマシンみたいな楽しみが読書と歴史を学ぶ醍醐味だと思います。でもそれは過去に限定されず、読書を通じて今の自分に気がつくことができるというのが、小川洋子さんの主旨で、私はこれに同感です。読書とは結局、過去を振り返るようでいて、今の自分の写し鏡でもあるのではないでしょうか。読書に限らず、美術や音楽など優れた芸術に触れるということは、各自の人生を垂直方向に掘り下げるよい機会です。
留学はーこれに対して、人生を水平方向に限りなく広げるよい機会を提供してくれます。特に、人生において最も多感な時期に行う中学・高校留学は、通常の交際範囲では決して知り合うこと、触れ合うことのできなかったであろう人や出来事にアクセスできる素晴らしいチャンスだと思います。そして、これはそれを経験した人たちの今後の人生を輝かしく照らす道しるべにもなり、この世に二つとない美しき記憶の宝石となることでしょう。
中学・高校留学をしている人々とこれから出発するすべての若人にどうか幸多かれ！
12月23日は何があった日ですか？
本日12月23日が天皇陛下のお誕生日であることは、日本国民ならだれでも知っていることでしょうけれど、61年前の昭和23年12月23日に極東国際軍事裁判でA級戦犯と宣告された東條英機ら7人が処刑されたということを知っている人は少ないのではないでしょうか。極東国際軍事裁判は、戦争に勝った連合国側が行った勝者の裁きであるとして、その正当性を疑う意見はよく耳にするところでありますが、その正当性についてはこれからの議論の進展を俟つこととしたいと思います。ただ、戦後日本のとても重要な歴史の事実をきちんと記憶しておくことは、国際社会と向き合う上で必要なことではないかと考え、あえて此処で紹介を致しました。ついでながら、その辺の歴史についてもう少し詳しく紹介すると、東條英機らに起訴状が伝達されたのは昭和21年4月29日、なんと昭和天皇の誕生日だったのですが、その極東国際軍事裁判が開廷した日は、昭和21年5月3日。つまりアメリカ人が起草した新憲法が施行された「憲法記念日」だったのです。4月29日、5月3日、12月23日は昭和から今日の日本においてとても大切な日ですが、それらがことごとく、戦後の日本の方向性を決めるアメリカ進駐軍の意向と関連付けられてきたことを知っている日本人はあまりいないのではないでしょうか。
今、日本はアメリカと「普天間基地」の問題を巡って意見の食い違いを生じ始めています。その沖縄の返還交渉に関して、これまでずっと自民党政府が否定して続けてきた密約の存在を証明する核密約文書がなんと佐藤元総理大臣の邸から発見されたと、本日12月23日の読売新聞朝刊の一面で報じられています。こうしたことが、すべて偶然で起こったのか、あるいはその裏に何らかの意図があるのか、まずは事実関係をしっかりと把握したうえで論じ合うことができないと、これからは国際社会では生き残っていけないような気がします。
高校留学と子供の成長
12月も半ばを過ぎると、高校留学中の生徒さんの多くが一時帰国してきます。数か月、中にはおよそ1年ぶりにわが子と対面しますとその成長ぶりを実感される親御さんが多いようです。言い古された言葉ではありますが、『かわいい子には旅をさせよ』は、やはり不滅の真理のようです。
本日はイギリスへ高校留学をされている方の親御様から頂戴しましたメールを御紹介致します。現在留学を検討されている方やその保護者の方々、あるいはすでに子供さんを海外へ留学させている保護者の方々にとっても参考になると思いますので、どうぞご一読下さい。
ご無沙汰しております。
ご報告が遅くなりましたが、日曜日息子が元気に帰国致しました。
ガーディアンさんにも大変お世話になり、新しい学校での生活は充実した日々を
過ごしているようです。
この二、三日会話に出てくる学校での話は、
とても面白かったり、息子にはとても合っている様に感じました。
本人も「僕にとってはすごくいい学校で転校して良かった」と言っています。
以前、ガーディアンさんよりトイレが少ないとお伺いしていたので聞いてみたところ、
寮ではシャワーとトイレが同じで２つしかなくシャワーの時間帯には、
トイレが使えないらしく、「少し困るね」と言った所、「我慢したらいいだけ～。
シャワーなんて僕が使う頃には水しか出てこないけど、眼が覚めてちょうどいい。ははは（笑）。」
なんてポジティブなんでしょう・・・。
日本では考えられない事なのに、たくましくなったなぁ。と感じました。
どうやら「そんな小さなこと気にしていると海外では生きていけない」と、言うのです。
そんな小さなことよりも、得ることの方がはるかに大きいそうです。
日本では受けられない教育や環境。それに色んな国のお友達。その他いろいろ。
もちろん人種差別もあるけれど、それも経験。全然大丈夫。とにかく得るものが大きいそうです。
そんな言葉を聞いて、「これが留学というものなんだ」と、改めて感じました。
おそらく留学を経験した人でないと、その言葉の本当の意味はわからないのでしょうね。
留学して頑張っている子供たちは、本当に偉いですね。
もちろんそんな経験をさせてもらえるのは、ご尽力いただいている永野様や現地のガーディアンさん、
そして頑張って学費を払ってくれている父親があってこそですが。
帰国してから毎日英語漬けの日々を送っています。
勉強に対しての意識も少し変わったようです。
本人曰く、「僕は少し成長した。ははは（笑）」だそうです。
本当に有難うございました。
まだまだ至らぬ所ばかりですが、あとは本人次第です。
色々ご心配おかけいたしましたが、心より感謝申し上げます。
今後ともどうぞ宜しくお願い致します。
もちろんすべてが順風満帆というわけではありません。
いろいろと挫折をしたり、思いがけない失敗をしたり、
病気になったり、アクシデントにあったりと皆さんいろいろ苦労されています。
今回メールをお送り下さった方の息子さんも、留学されたばかりは英語がわからず
「本当に泣きましたよ」と私に正直に打ち明けてくれています。でも、このように確実に
成長してくれているのは、お世話を提供している私たちにとっても何よりの喜びであります。
充実したESLと、きめ細かなケアが魅力のアメリカ男子全寮制学校
英語力はないけれども、スポーツが好きでアメリカの環境の良い全寮制の中学・高校に留学をしたいという男の子、あるいは、その保護者の皆さんにご紹介をしたい学校があります。
ニューヨークとボストンのほぼ中間、コネチカット州最大の湖ガーディナー湖のほとりに位置するセント・トーマス・モア・スクールは1962年に創立された
大学進学準備のためのプレップスクールです。生徒たちのやる気を引き出すことで、学力はもちろん、運動能力、芸術性、モラル、リーダーシップなどトータル
な人間教育を行っています。生徒は全員寮生、つまり全寮制の学校で全体の30％は世界各国からやってきた留学生という、国際的雰囲気もこの学校の大きな特
徴の一つです。
留学生の比率が高いことからもわかるように、この学校は積極的に留学生に門戸を開いていますので、ESL(英語を母国語としない人のための英語の授業）が大変充実し、英語力がほとんどない初心者でも入学は可能で、必要に応じて1対1のレッスンも提供しています。
こ
の学校の特長は徹底した少人数教育で、1クラスの人数は最大で12名、平均すると10人程度と大変に少ないのが魅力です。さらに職員数が生徒数の割に多
く、生徒と教職員の比率はおよそ1：6ですから生徒一人一人隅々にまで目が届きます。そして、受験指導のベテランカウンセラーが一人一人の生徒に適した進
路を時間をかけてきめ細かくアドバイスするので、毎年100%の生徒が大学など上級学校へ進学しています。
しかし、全校生徒175人とはい
え、決してこじんまりとした小規模な学校ではなく、キャンパスはおよそ100エーカー(東京ドーム8個半に広さ）もあり、生徒たちはその広々とした緑豊か
なく空間で、サッカー、野球、ゴルフ、テニス、クロスカントリー、ボートなどの屋外スポーツや、バスケットボール、バレーボール、アイスホッケー、柔道な
どの室内スポーツを楽しんでいます。特に、バスケットボールには全米に名前の知れたコーチが指導に当たっており、スポーツの奨学金で大学へ進学し、プロに
なった選手もたくさんいます。すべての生徒はいずれかのスポーツに参加することが義務付けられている関係で、キャンパスはいつでも活気にあふれています。
そして、遠い外国へ送り出す保護者の方にとってとても安心なことに、ここには日本人でこの学校の教師と結婚した日本語教師の方が生徒たちと一緒に暮らしていますので、英語が良くわからなくても安心して留学生活を始めることが出来ます。
当アカデミーにはセント・トーマス・モア・スクールのビデオDVDや詳しいパンフレットなどがございますので、ご興味をお持ちの方は、お気軽にカウンセリングにお越しください。
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